※2019.10.13加筆しました（タイトルの変更およびトラックとティンバーの補足についての項目を追加）
※2020.10.4加筆しました（オススメのワークステーションシンセの項目を追加）
※2021.1.31加筆しました（タイトルの修正、一部記事の修正）
一人で音楽を作る手段って、まあいろいろありますよね。一番手軽なのは、楽器の弾き語りでしょうか。それはそれで楽しいんですけど、もっとバンドっぽくしたいとか、オーケストラ入れたいとか「楽曲」に仕上げたいなーと考えた場合、今ならパソコンのDAWソフトを使ってDTMというのが主流だと思います。
しかし、このやり方はハードルが高い面もあります。
・パソコンの設定がわからない
・周辺機器の接続がややこしい
・やることが多すぎて何をしたら良いかわからない
などなどですね。
そんなときは、ハードのシンセサイザーを使って曲作り（コピーも含む）をしてみるのも１つの手ではないでしょうか。と言っても、シンセサイザーにもいろいろありまして、この場合は「ワークステーションシンセ（オールインワンシンセとも呼ばれます）」がふさわしいでしょう。では、ワークステーションタイプのシンセとはどういうものなのでしょうか？
シーケンサー装備
これが最大の特徴でしょう。シーケンサーとは、DTMでは「音（のデータ）を記録する装置」のことを指します。ほとんどのワークステーションシンセの場合、16トラックのシーケンサーが入っています。つまり「いろんな音を16種類重ねられる」という事です。ドラム、ベース、ピアノ、ギター、オルガン、サックス、と重ねても6トラックしか使っていないことになるので、作る曲のジャンルにもよりますが結構融通が利くトラック数だと思います。昔は単体のシーケンサーが多かったのですが、今ではこのようにシンセと一体になったりパソコンのDAW（Digital Audio Workstationの略）ソフトに組み込まれたりしていることが多く、単体機器でのシーケンサーはあまり見かけなくなりました。
マルチティンバー音源
ティンバーとは「音色」のことです。先程述べたように、シンセ音色にはピアノ、オルガンなどいろいろな種類があります。シーケンサーが16トラックあっても、それが同時に鳴らなければ曲として成り立たないので、このティンバーの数が大事になってきます。4ティンバーだとしたら、ピアノ・ギター・ベース・ドラムの音は同時に鳴らせますが、これに加えてサックスの音を鳴らしたいとなった場合、ティンバー数が1足りないということになるわけです。
多彩なPCM音色
多くの音を鳴らせるマルチティンバーという「器」があっても、その中に入れる中身が少なくてはつまらないですよね？最近のワークステーションシンセには、なんと1,000を超える音色群が入っているんです。これだけでも十分すぎるほどの音色が揃っているし、エディットすることで自分好みの音色で演奏することが可能です。さらに、インターネットから追加音色を落としたりできる機種もあります(FA06でもそれができます）。
サンプラー機能
これは結構以前から装備されている機能です（KORG Trinity辺りから？）。これがあることで、よりいっそう「オールインワン感」が強まった気がします。シンセでは再現が難しいギターの音だったり人の声だったりをワンフレーズ入れておいてボタン一つで再生ができます。機能は単体機より制限されたりもしますが、その分操作がシンプルで使いやすいかもしれません。
トラックとティンバーについての補足
トラックとティンバーについては、ややこしいのでもうひと説明必要ですかね。
例えば、すでにトラック１にオルガンのフレーズを入力していたとします。実はこのトラックにフレーズを重ねて入力することは可能なんです。ただし、この場合あくまで音色はオルガンです。オルガンの音色自体を変更した場合、追加前・追加後のフレーズの音色は変更後のものになります。
１トラックにつき1ティンバーである、ということは覚えておいてください。
おすすめのワークステーションシンセ
では、どんなワークステーションがあるのか少しご紹介したいと思います。
軽さで選ぶなら…
現時点で一番軽いワークステーションシンセは、「Korg Kross」です。
その重量わずか3.8kg!
単三電池6本で駆動させることもできるので、ストリートライブと作曲を両立させたい、という方には最適ではないでしょうか。音色数も1,000以上備わっていて、PCやスマホとの連携もスムーズ等機能も充実！これが70,000円前後で買えるようになったのだから、いい時代になったものです。
充実機能で選ぶなら…
持ち運ぶことなく家でじっくり作曲や音色作成に取り組みたい、という方はこちらのYAMAHA MODX8がおススメです。
いろいろな機能を網羅したい方は…
ワークステーションを買いたいけど何を買ったらいいか迷ったら、ROLAND FA06がおススメ！
「自分が持ってるからでしょ」と言われそうですが、その通りです（笑）僕がどうこう言うよりも、この機種が2014年から生産され、2020年現在でいまだ現役機であるという事実が、すべてを物語っているように思います。特徴についてはこちらに記していますので、良ければお読みください。
おわりに
ワークステーションシンセには、これだけの機能が標準で備わっています。高機能のシンセはそれなりの値段になりますが、低価格だからといって使えないわけではなく、むしろ軽量で持ち運びも容易で使い勝手が良いと言えます。
最初に言及しましたが、今はDAWでの作曲が主流ですので、ワークステーションシンセ一台で行う必要性はあまりないかもしれません。しかしながら、ハードシンセの性能がこれだけ向上している以上、「使わなきゃもったいない！」て思ってしまうのです（セコイかな？）。手に入れられた方は、せっかくなんでどんどんその機能を試していってほしいと思います。
